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Iglesia de Balbanera
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Es el principal atractivo de Colta, primera iglesia construida en suelo ecuatoriano, por lo que
su belleza es histórica. Levantada por los españoles, su estilo de construcción es colonial, su
fachada de piedra es el único testigo de su historia, se puede obtener una fantástica vista al
nevado Chimborazo. |
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Histórica iglesia venera a la santísima virgen María Natividad de Balbanera, junto a la iglesia existe
una plazoleta donde se puede observar una cruz, en la que se realizan procesiones durante las festividades
religiosas y otros eventos del lugar exponiendo una vez más la religiosidad y fe del pueblo ecuatoriano.
Ubicación
La Iglesia de Balbanera
se encuentra ubicada muy cerca de Colta, entre las carreteras
que conducen a Cuenca y a Riobamba, concretamente, junto a la laguna de Colta.
Fecha de Construcción
Al parecer, y debido a una placa que
destaca en Balbanera, se cree que este templo es el más antiguo del país. Aunque
no se conoce con certeza su fecha de creación, se presume que fue inaugurada el
15 de agosto de 1534.
Descripción
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Con un poco más de diez metros de ancho, la iglesia mantiene su construcción original:
el altar, el atrio y la pila bautismal, los cuales se hicieron con bloques de piedra.
La fachada de piedra destaca un doble arco a la entrada y una simpática torrecilla con campanario.
El interior que ha sido restaurado conserva esa |
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misma sencillez y recogimiento de los templos
construidos en esa época, con un ambiente propicio para el recogimiento y la reflexión de los
viajeros que con sabiduría y fe cristiana deciden cuándo deben detenerse en el camino.
Las personas que viajan a la provincia de Chimborazo, lo que primero que les impresiona es la
imponente iglesia de piedra calcárea con sus puertas cerradas y unas placas que explican su
fundación allá por 1.534, la primera construida por los conquistadores españoles en tierras
del Ecuador.
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Atractivos
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Laguna de Colta:
Esta hermosa laguna, es conocida en lengua puruhá como “Kulta Kucha”, que significa
“Laguna de Pato”. La laguna de Colta es única, desde Loja hasta Quito no existe otra
de tan fácil |
acceso, cruzada por la línea férrea y la Panamericana.
Es un gran espejo de agua
de forma alargada, rodeada de exuberante vegetación. Se la puede observar desde la carretera
en todo su esplendor, adornada por el Chimborazo y por una naturaleza impresionante
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Leyendas
A pocos metros del templo se anotan dos leyendas que
demuestran el espíritu que caracteriza a la raza indígena.
La primera de ellas
dice: "Indio solo, es como hebra de poncho que fácilmente se
rompe... Indio unido, es como poncho tejido que nadie podrá doblegar". También se lee,
"Somos como paja del páramo, que se arranca y vuelve a crecer... de paja del páramo
poblaremos el mundo."
Historia
Los europeos escogieron esta llanura para construir la primera iglesia católica de la Real
Audiencia de Quito, destinada a la adoración de la Virgen María como recuerdo a la abadía
de la Virgen de Valvanera, en la provincia de Logroño de la península Ibérica.
Sin embargo, tal construcción no era la que actualmente se levanta al costado izquierdo de
la carretera hacia Riobamba, sino una humilde choza de adobe y piedra cubierta de paja y
derribada por el cruel terremoto del 4 de febrero 1797, que destruyó gran parte de Riobamba
y otras poblaciones a lo largo del callejón interandino.
Pero ese sitio ya era considerado “sagrado”, por lo que los pobladores reconstruyeron
el templo con una arquitectura bella y de delicada sencillez.
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| Características Físicas: |
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| Medios de Transporte: |
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| Ubicación: |
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