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La iglesia de La Merced de Latacunga, tiene una
característica que le concede una cierta jerarquía en el conjunto de las iglesias y
capillas de la provincia de Cotopaxi. Es el sitio en el cual se encuentra la imagen de
la Virgen Protectora de Latacunga.
Está construido sobre un plano de cruz latina de una sola nave con dos cruceros,
estructura que se destaca por la nave central, la cúpula en la parte central y el coro en la |
parte inferior.
Dirección
La iglesia de La Merced se encuentra entre las calles Juan Abel Echeverría, Manuel de Jesús Quijano y Ordóñez.
Fecha de Construcción
La iglesia fue construida en 1.800.
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Descripción
Para el control y el orden de la población nativa se pidió a Felipe IV en 1648,
la autorización para establecer un convento formal de la Orden Religiosa de la
Merced, para evangelizar a 15 pueblos indígenas y enseñar artes básicas.
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Al igual que en Quito la Virgen fue declarada "Protectora de la
ciudad" por los milagros a ella atribuidos en calmar la furia
del Volcán Cotopaxi durante varias erupciones; por ello, cada 24 de
Septiembre se realiza una manifestación costumbrista en el teatro
popular denominada "Capitanía de la Mama Negra".
Definitivamente es la representación de la manifestación de fe católica
en la ciudad de Latacunga, religiosidad y fe popular importante durante
los procesos eruptivos del volcán entre los siglos XVIII y XIX.
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Atractivos
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En el altar encontramos la escultura de
una virgen mestiza, con cabello humano muy largo y es conocida como
"La Virgen del Volcán", sostiene en su brazo izquierdo a
Jesús y en su brazo derecho un cetro.
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Al interior del templo encontramos un altar construido en pan de oro, está armado
de varios estilos en rojo con aplicaciones de blasones nobiliarios, tanto la parte
superior como la inferior del altar son de estilo barroco con un poco de estilo bizantino.
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En una de las paredes del templo (lado derecho) existe una imagen que representa
la protección de la Virgen a la provincia durante las erupciones del volcán Cotopaxi,
tiene aproximadamente 2.5 metros de largo por 2.5 metros de ancho y 2 metros de altura.
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En la parte superior del templo encontramos vitrales de tipo ojiva y paredes
decoradas con pinturas.
Historia
El requerimiento de configurar una situación de orden y control, sobre la población
nativa, condujo a que los vecinos de la población solicitaran en 1648 a Felipe IV,
monarca español, la autorización de establecer un convento formal de la Orden de
religiosos de La Merced, para evangelización formal de 15 pueblos
indígenas.
Ya que en Quito, frente a los graves eventos volcánicos sucedidos desde mediados del siglo
XVII producidos por el Guagua Pichincha, se había proclamado a la Virgen de La Merced
como Patrona de la ciudad y, por ende su protectora, se asumía la misma situación para
la ciudad al pie del Cotopaxi y su furia. Esto fue decidido el 21 de diciembre de 1742,
señalando la necesidad de hacer fiestas bajo la advocación de "Nuestra Señora de La
Merced del Volcán".
Desde el año de 1640, existió una capilla en el mismo lugar que hoy existe la Iglesia, está
construida sobre un plano de Cruz Latina, de una sola nave con dos cruceros, que destaca su
estructura por la nave central y realza una artística cúpula. En el terremoto de 1949, cayó
la torre sobre la puerta principal , la que fue reemplazada con una torre que no tenía las
mismas características. En homenaje a la Santísima Madre de La Merced que constituye la Protectora
contra las erupciones del volcán Cotopaxi a quien sus devotos rinden fiesta solemne anualmente.
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La iglesia de la Merced con su hermosa cúpula y campanarios fue reconstruida
después del terremoto de 1.797. En este templo se rinde culto a la Virgen
"Señora del Volcán".
Lugares cercanos
En la parte superior del templo encontramos vitrales de tipo ojiva y paredes
decoradas con pinturas.
Está construido sobre un plano de cruz latina de una sola nave con dos cruceros,
estructura que se destaca por la nave central, la cúpula en la parte central y
el coro en la parte inferior.
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